Все новые модели BMW 1-й серии в базовой комплектации оснащаются механической шестиступенчатой коробкой передач. Она отличается превосходной сбалансированностью, а также короткими и точными ходами переключения, которые улучшены благодаря использованию дополнительной внутренней кулисы переключения передач. Максимальная скорость достигается на пятой передаче, "длинная" шестая передача служит для экономии топлива. Благодаря использованию так называемого "пожизненного" масла, его замена не требуется в течении всего срока службы коробки передач.

В качестве альтернативы механической коробке передач как шестицилиндровый двигатель BMW 130i, так и четырехцилиндровые бензиновые и дизельные силовые агрегаты в качестве опции могут комбинироваться с шестиступенчатой автоматической трансмиссией. Автоматическая коробка передач оснащена новым гидротрансформатором со встроенным гасителем крутильных колебаний, новая технология позволяет сократить потери энергии и обеспечивает быстроту реакции и переключений. Именно поэтому новый BMW 1-й серии даже с "автоматом" позволяет ездить в типично спортивной манере. Автоматическая коробка передач обладает функцией Steptronic, допускающей переключение передач вручную с помощью селектора. Модель BMW 130i с автоматической трансмиссией позволяет переключать передачи также с помощью клавиш на руле.